Sin embargo, sigue siendo frecuente encontrar información que asigna múltiples propiedades a un producto o alimento en particular. El agua con limón es un ejemplo y, con el fin de aclarar algunos conceptos, en este cuadro resumimos “lo que se dice” y “lo que la ciencia sabe hasta hoy”. Esperamos que esta información te resulte útil para poder tomar mejores decisiones con respecto a tu salud.
| Lo que se dice (y circula en el imaginario popular) | Lo que la ciencia sabe hasta hoy (y sigue estudiando…) |
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Beber agua tibia con limón en ayunas desintoxica (“barre toxinas”)
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Algunos estudios preliminares (la mayoría realizados en animales) sugieren que el ácido cítrico (presente en los cítricos como el limón) y otros compuestos nutricionales pueden ser útiles para la eliminación de metales tóxicos (por ejemplo: mercurio, plomo, cadmio, arsénico y aluminio), pero hasta el momento no hay suficiente evidencia científica que demuestre que los alimentos desintoxiquen. Los únicos encargados de filtrar y eliminar sustancias tóxicas de nuestro cuerpo (o desintoxicar) son: el hígado, los riñones, el sistema gastrointestinal, la piel y los pulmones. Por otro lado, una de las funciones que cumple el agua que tomamos es, justamente, eliminar toxinas, a través de la orina. ¡Ésta es una de las razones por las cuales a los adultos se les recomienda tomar alrededor de 2 litros de agua a lo largo del día!
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Beber agua tibia con limón en ayunas estimula la producción/secreción de bilis (“es digestivo”) |
La bilis es un líquido producido por el hígado, que se almacena en la vesícula biliar y que se secreta al intestino delgado en respuesta a un estímulo, principalmente por el consumo de alimentos grasos, y que ayuda a su digestión. Como el limón no aporta una cantidad significativa de grasas, su consumo no estimula la secreción de bilis.
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Beber agua tibia con limón en ayunas refuerza el sistema inmunitario |
El limón contiene vitamina C. La vitamina C, junto con otras vitaminas y minerales, contribuye al buen funcionamiento del sistema inmunitario, que es el sistema que nos protege o defiende de enfermedades infecciosas e inflamatorias. No hay estudios que indiquen que tomar vitamina C “refuerce” el sistema inmunitario.
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Beber agua tibia con limón en ayunas “alcaliniza el cuerpo” (porque “a pesar de que el sabor del limón es ácido, su pH es alcalino”)
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Por un lado, el jugo de limón es ácido, siempre. Por otro lado, los alimentos no son ácidos o alcalinos por su sabor. Tampoco alcalinizan o acidifican el cuerpo. Explicamos a continuación por qué. El pH de nuestra sangre es de 7,35-7,45 (es decir, neutro). Sin embargo, otros líquidos de nuestro cuerpo tienen valores de pH diferentes y característicos. Por ejemplo: el ácido clorhídrico, que secreta el estómago, tiene un pH de 0,8 y la orina tiene rango de pH que varía de 4,6 o 5 a 8. Independientemente de los alimentos y bebidas que consumimos, el pH de nuestra sangre y del resto de los líquidos de nuestro cuerpo se mantiene constante en estos niveles, debido a la acción de los sistemas buffer o tampón y de otros órganos (como piel, pulmones y riñones). Solo en el caso de determinadas causas (como ciertas enfermedades o consumo excesivo de algunas sustancias tóxicas) el pH de nuestra sangre se puede alterar y provocar acidosis (pH < 7,35) o alcalosis (pH > 7,45).
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Beber agua tibia con limón en ayunas contribuye a la prevención y al tratamiento del cáncer. |
Existe suficiente evidencia científica que demuestra que seguir una alimentación saludable, realizar actividad física de manera regular y mantener un peso adecuado son factores clave en la prevención del cáncer. Por otro lado, hay estudios que indican que la fibra y los fitoquímicos presentes en el limón y en todas las frutas y verduras contribuyen a reducir el riesgo de padecer determinados tipos de cáncer. Además, debido a que todas las frutas y las verduras son fuentes de vitamina C (que tiene una función antioxidante), es posible que quienes consumen frutas y verduras tengan menos riesgo de tener cáncer. Sin embargo, se ha demostrado que consumir suplementos de vitamina C no ayuda a prevenir dicha enfermedad. Estudios en animales e in vitro indican que los niveles muy elevados de vitamina C en la sangre podrían reducir algunos tumores, y que esto depende de la forma en la que se administra (vía oral o intravenosa), pero se requieren de estudios adicionales para confirmarlo, razón por la cual esto aún no puede afirmarse con certeza. |
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Beber agua tibia con limón en ayunas contribuye a la hidratación (porque estimula “las ganas de tomar agua”)
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No hay ninguna evidencia de que agregar limón al agua mejore la hidratación. Consumir agua con jugo de frutas o rodajas de frutas (independientemente de la temperatura y del horario) podría ser una manera de incentivar a aquellas personas que “no les gusta tomar agua” a que se mantengan hidratadas de una manera saludable. La sed se estimula cuando aumenta la osmolaridad (concentración de solutos por litro de una solución) o disminuye el volumen de líquido en el cuerpo (hipovolemia), siendo una señal para obtener líquidos y recuperar el agua perdida en un corto período de tiempo. La sed aparece cuando la persona ya se encuentra en un estado de deshidratación y con una pérdida del 0,8 al 2% de su peso corporal. Por eso es que se recomienda ¡no esperar a tener sed para tomar agua (o para hidratarse)!
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Beber agua tibia con limón en ayunas contribuye a la absorción de la vitamina C.
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La absorción de la vitamina C (que contiene el limón) es independiente del horario (mañana, tarde y/o noche) en que se la consuma. La absorción de la vitamina C depende de la cantidad ingerida: a mayor cantidad, mayor absorción. Una vez que la concentración de vitamina C en el plasma alcanza el nivel de saturación, la cantidad adicional es excretada por la orina. |
Otras cuestiones a tener en cuenta
– El consumo diario elevado de limón puede provocar erosión del esmalte dental por su alto contenido en ácido cítrico.
– La vitamina C es destruida por el calor (altas temperaturas). Es por eso que para preparar agua con limón se mezcla el jugo de limón con agua tibia y no caliente.
– La vitamina C se destruye con la exposición al aire, por lo que el jugo de limón recién exprimido tiene más cantidad de vitamina C que a medida que transcurre el tiempo de haberlo hecho. Si bien la vitamina C es sensible al oxígeno y su concentración va disminuyendo durante la exposición al mismo, se conserva hasta 12 horas después de cortar o exprimir el limón.
Imagen de portada: Freepik
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